Ciudad de Panamá, 12 de junio de 2023.
Los censos nacionales de población y vivienda, generalmente realizados una vez por década, brindan información crítica sobre la demografía nacional que se necesita para, por ejemplo, brindar servicios sociales efectivos, asignar representación en el gobierno, asignar fondos a los gobiernos locales, la planificación electoral y más.
Los datos de población contemporáneos y desagregados, obtenidos a partir de los censos nacionales, son fundamentales para informar y respaldar adecuadamente las aplicaciones ambientales, de salud y de desarrollo a nivel local, subnacional, nacional y regional, incluida la preparación, adaptación y respuesta humanitaria.
Aunque un censo logre una cobertura total, los datos de población pueden volverse obsoletos rápidamente por la migración interna. Es allí donde entramos al plano de las estimaciones. La modelización estadística de la población es una potente herramienta para elaborar estimaciones de población en áreas pequeñas, que se realiza con estadísticas bayesianas y herramientas de geoposicionamiento.
Desde 2015, el programa WorldPop de la Universidad de Southampton y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) trabajan para brindar apoyo técnico a las oficinas nacionales de estadística en la producción de estimaciones de población de alta resolución. Como parte de ese proceso se realiza en Ciudad de Panamá, del 12 al 16 de junio, el Taller Regional de Estimaciones de Población Modeladas, organizado por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC), WorldPop, UNFPA y cuenta con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID). Los países participantes son Ecuador, Colombia, Costa Rica, Brasil, República Dominicana y Panamá. También está presente personal de la Comisión Económica para América Latina (CEPAL) y, de manera virtual, participa la Asociación Latinoamericana de Población (ALAP).
Sin reemplazar las fuentes tradicionales de datos demográficos y socioeconómicos, las estimaciones de población pueden llenar importantes lagunas de datos, por ejemplo, respaldar los preparativos del censo y garantizar la calidad cuando se generen actualizaciones intercensales de áreas pequeñas.
“Los avances en la disponibilidad de imágenes satelitales detalladas, herramientas de geoposicionamiento para encuestas de campo, métodos estadísticos y poder computacional están permitiendo el desarrollo y la aplicación de enfoques que pueden estimar distribuciones de población en escalas espaciales finas en países enteros. Que los países de esta región también cuenten con esta tecnología y que la puedan poner al servicio de la comunidad es nuestro objetivo”, dijo Verónica Simán, subdirectora Regional del UNFPA, Verónica Simán.
En la inauguración del taller estuvieron presente el Director del INEC, Samuel Moreno; la subdirectora Regional del UNFPA, Verónica Simán; Andrew J. Tatem, Director del Programa WorldPop de la Universidad de Southampton; y Jose Antonio Mejía Guerra, Especialista Líder en Modernización del Estado del BID.
